Richard Barrick, Bungie, 營銷文案作家
你是否曾經想過莫里茲.柯尼利斯.艾雪的創作應該加入更多彩虹之路?《天命2》之預言地城的開發小組就是這麼想的。
對於某些創作者來說,電玩遊戲中有一股神奇的力量,吸引他們在這個空間中工作。只有在這種互動媒介中才存在的獨特體驗。在《天命》的宇宙中,那些體驗就像是「過往災禍」或「利維坦」。每個企劃的背後都是數百人共同追求那意想不到的效果——前所未有的成果。
當中參與創作這些掠奪任務的兩位要角是布蘭登.索恩和安德魯.霍普斯。在過去的七年之中,他們一起完成了10多場掠奪任務和地城,此舉突破所有MMO遊戲的能力所及,《天命2》做到了。他們的最新合作是一週前推出的「威臨季節」裡面,將玩家帶進一處人稱為「九巨頭」的神秘體所創造的袖珍宇宙。歡迎來到預言。
這個袖珍宇宙的天馬行空讓Bungie團隊可以實驗一系列玩家從未體驗過且令人興奮的機制和玩法。用「獨特」來形容這個地城那還嫌不夠。
我們有機會與布蘭登和安德魯坐下來好好談談新的地城,以及它如何在《威臨季節》中發揮出最大的效果——《威臨季節》是《天命2》單一不斷進化故事的最新篇章,述說人類最後對光能即將殞落的震怒。
很高興見到你們兩位。能否簡單介紹自己,以及在Bungie裡的工作內容?
安德魯.霍普斯:我是掠奪任務組的總監。在Bungie已經將近8年半。「太空發射場」是我第一項投入的工作,但是最後改到做「無畏戰艦」,自然而然地繼續開發「王之沒落」掠奪任務——從此我就一直待在掠奪任務組。
布蘭登.索恩:我是掠奪任務組的資深設計師,在遊戲問世的前一年就在Bungie了,所以大概是7年的時光。「克洛塔的結局」是我和安德魯合作的第一項工作。不,等等,應該是「琉璃寶庫」。噢不,「王之沒落」才是第一個。抱歉。迎接居家隔離第3000天——所有的事情還是一樣混沌不清。
說到居家隔離,這一陣子在家工作的狀況怎樣?
安德魯:效率很不錯,但是遊戲測試是挑戰。
布蘭登:所有團隊成員都已經熟識彼此,而且充分了解彼此的個性,所以一切都還算順利。
很高興聽到你們這麼說。你們是如何開始構思「預言」?跟《天命》其它地城相比,「預言」真的與眾不同。
安德魯:一開始我們是與創意領導團隊密切討論,確保我們對這個新地城走向的想法一致。我們每個人都很興奮能討論九巨頭。九巨頭國度是一個非常酷炫的地方,可惜我們還沒有探索足夠。我們有過「清算之地」和一些PvP地圖,但僅此如此。
原型中發展出過一些原始題材,和九巨頭主題互動的效果很好。之後,我們去找羅比.史蒂文斯(創意總監)和湯姆.法恩斯沃(設計總監),開始與他們探討如何將九巨頭整合到他們新賽季的計劃中。
那當時的對話過程如何?跟我們談談新地城如何融入於《威臨季節》與《光能之上》的故事情節中。
布蘭登:我們知道黯黑力量正在捲土重來,這讓我們終於有機會回答「黯黑力量的本質是什麼?」。答案無比神秘。所以,當艾瑞絲與浪客帶你到九巨頭那尋找答案時(聽起來跟做起來都很狂野),守護者會循著一條智能小徑走。
安德魯:我們講的很不清楚是故意的,因為不要透露太多劇情。我們將線索放入地城,因為知道玩家會理論化其意義。很快地,我們會幫助他們了解。
布蘭登:我希望,在玩家看到這個地城的同時,了解Bungie已經對此放消息一段時間了。就像那些有災難性後果的重大事件,震盪了整個宇宙並同時改變所有。到時候會令人震驚,但是當大家反向觀察時,就會看見真正的原貌。
進行九巨頭主題的工作能否讓你有機會發揮各種創意,或者它的神秘本質讓你的創作變得綁手綁腳?
布蘭登:我想是前者。我們希望這個地方要與之前的兩處地城「破碎王座」與「異端深坑」截然不同。那些地城明顯是一般你能想像的樣子,然後玩家冒險深入這些禁地。一般而言,在開始一項企畫時,我們都會先討論主題。而我想這次企劃的主題就是「全新觀點」,是吧?
安德魯:是的。那是在一些原型製作過程中產生出的想法。當我們開始實驗之後,就知道我們希望以抽象的形象進入更深層。九巨頭的精神正是如此。
布蘭登:我們試著使用一套容易理解的主題體驗和動作——上一次,主題是「以不同方式使用劍擊敗敵人」。而在預言,主題體驗變成「以黯黑力量與光能為手段」。
安德魯:這跟「全新觀點」主題很搭配。當我們開始談到黯黑力量如何捲土重來時,一切會是息息相關。
布蘭登:除了深入黑暗隧道並讓你的機靈開啟他的燈光之外,我認為我們從未使用光為遊戲機制之一。像是栩栩如生的雲隙光。
安德魯:沒錯。我也是這樣想。
布蘭登:我迫不及待想看到麥迪遜.派克(資深燈光藝術家)的成果,就像莫里茲.柯尼利斯.艾雪在一個非常棒且當代的美術館中設計出一座地城一樣。
你們有沒有碰到什麼難題或有意思的挑戰?
布蘭登:在家工作讓遊戲測試變得非常艱難。
安德魯:讓工作室裡的專家來幫忙測試可以改善很多。我們之所以稱它們為「一片片卡夫起司」,是因為他們一個個都是Velveeta隊伍的玩家——試圖尋找起司大招的內部專業玩家。他們是工作室裡最優秀的玩家,藉由他們測試地城,我們可以更有效率地調整難度。
布蘭登:即使玩家最後找到了大招,那有時候也很酷。我們希望玩家看待這個地城就像是個遊樂園。我期待會看到很多關於這個地城的YouTube影片和圖檔。
安德魯:有人會在過程中一路彈射起步,我們覺得這真的很酷。
感覺這個地城會讓大家玩得意猶未盡,因為實在太特別了。
安德魯:有太多原因讓你想一再玩這個地城,一個禮拜好幾次,我很開心成果令人滿意。
布蘭登:是啊,我也很高興。在家工作讓人感到厭煩的一件事是,我們將沒辦法在Bungie電影院裡觀看玩家穿越地城並體驗首次的造訪。因為地城裡有一些真的很棒的設計,不只是技術性上。視覺效果令人嘆為觀止、目眩神迷,我真想大家趕快去體驗。第一天我想我會有大概十場Twitch直播。
「預言」地城已於香港/台灣時間2020年6月10日好評上線,並免費開放給所有玩家。今天就加入來贏得地城獨家Daito防具。
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