改編怨靈
貞子是日本伊豆大島一位知名靈媒的女兒，由於一名記者犯了致命的錯誤，指控她的母親是個騙子，因而觸發了貞子的通靈能力。她被引誘到一口古井那裡，爛死在溼墓裡頭，之後貞子的超能力透過被下咒的錄影帶發威，凡看過其帶子的人七天後必死無疑。到了最後一天，貞子從電視機裡爬了出來，眼神充滿怒火。
由於貞子具有通靈的能力，所以並不需要親自動手犯案。然而在《黎明死線》裡，殺手的目標就是撂倒逃生者，再將他們背起掛到鉤子上。因此我們勢必得研究要如何讓貞子參與這些黑暗行動，而同時還能保有她原本的特質。
「我們想避免直接跟貞子有任何肢體接觸，」遊戲設計總監Matthew Spriggens透露。「讓貞子背著大塊頭逃生者在肩上（特別是像傑夫·約翰森這樣的體型），看著就是怪。相反地，我們是倚賴貞子的念力來進行遠程傳送，做到像是破壞托盤、毀損發電機，甚至是將逃生者提起掛到鉤子上。」
「從一開始，我們就一直設法想捕捉到經典鬼片《七夜怪談》裡貞子令人毛骨悚然的陰森特質，」Spriggens回想。「她緩慢而從容地逼近受害人的移動方式，讓我們一直視她為潛行殺手。你會察覺到她何時逼近，但等到你看到她時，已經太遲了！另外，當然我們也得將電視機和錄影帶直接納入遊戲機制裡。」
如驚悚片迷所知，貞子從電視機爬出來的那一幕已成了不朽的經典片刻，因此一定也得出現在遊戲裡。「從早期的測試中就清楚看到，傳送電視到地圖的另一側能夠有力地展現她的能力，」Spriggens表示。「除此之外，貞子還會製造許多讓人始料未及的驚悚瞬間，在逃生者毫無預警的情況下從他們背後的電視機跳出來！」
營造恐懼
僅管通靈能力是貞子不可或缺的特質，全面影響著她的移動方式和行為舉止，但還原精心設計的詛咒錄影帶也同樣重要。為了營造出一個人等候死亡臨到之前的恐懼心情，設計師著手再造恐怖七天倒數計時。唯一的問題是，這比《黎明死線》一般平均審判時間長了一點。
「我們知道自己想突顯的是能在七天後殺人的詛咒所引發的恐懼氛圍，」創意總監Dave Richard解釋。「我們的挑戰是要如何將這樣的體驗縮小融入比賽那較小的時間框架內。」
「我們選擇導入「謎咒量表」，讓各種動作在逃生者的量表上累計達七個刻度，」Richard解釋。「一旦滿格，貞子就可以立刻斬殺進入瀕死狀態的逃生者。這個簡單的系統設計還原了貞子的受害人在其他媒體裡經歷的厄運。它能催促逃生者加快腳步完成其目標，或是花些寶貴時間拷貝被詛咒的帶子、傳遞貞子的訊息等等，以救自己免於恐怖死亡。」
該體驗不僅忠實地還原了貞子的犯案手法，而且為玩家製造一種不尋常的迫切感，更別提那股促成改變人生選擇的動力。
「頭一個版本中的能力包含電視機，結果卻衍生了錄影帶，而不是作為互動的結果交給逃生者，」《黎明死線》的遊戲設計師之一解釋。「任何逃生者都可以關掉電視機，不過這麼做就會招來咒詛，也就是「謎咒」，他們還得去取回通常落在地圖另一側的錄影帶。這個版本終於行得通，而且我們很喜歡錄影帶被下咒這概念，不過就玩法來看卻算不上成功。去取回帶子的行動會破壞比賽的流暢度，太過突然也太過頻繁，而且也沒有納入經典數字7。」
「最後，我們決定將詛咒改為漸進式推進，而非二元開／關效果，並且為雙方都添加更多與詛咒互動的方式。」設計師繼續說道：「殺手在傳送電視機時可以將詛咒施加在附近的逃生者身上。而逃生者則可以將特定電視機關閉，以阻止殺手傳送。這麼做會令逃生者多了一支錄影帶，並隨著時間累積他們的謎咒。當逃生達到謎咒滿格，也就是七格全滿，就會在進入瀕死狀態時遭貞子斬殺。」
特殊技能
〈貞子崛起〉章節導入三種新的殺手技能：災禍鉤：狂怒之潮、鹽水召喚以及無情風暴。除了為玩法平衡帶來新的動力，這些特殊技能還必須忠於角色的精神。
「貞子最強的實力在於通靈能力，以及能將創傷轉換成堅定不移的復仇慾望，」Spriggens表示。「我們總是先從角色的核心主題著手，再思索如何將這些加以改造以融入遊戲裡的各種情境。以這個例子來看，我們是以念力傳送、預知感應力和復仇作為起點。」
「從那裡，我們再接著尋找可以改造成殺手技能的有趣玩法空間。目標是將主題和機制以合理的方式配搭，為玩家打造刺激而引人入勝的遊戲體驗。能夠跟像《七夜怪談》這樣了不起的作品聯動，過程中真的是很有意思。」
親自來體驗貞子的憤怒——《黎明死線》之貞子崛起，於3月8日在PS4和PS5推出。
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