Ed Boon暢談《真人快打》30年歷史

Ed Boon真的可以算得上是電玩權威——自1980年代後期，他就開始從事設計師的工作，先是柏青哥，然後很快地轉換到大型電玩遊戲，再來他就跟另外三名夥伴共同開發了《真人快打》，之後的事不勞我贅述，大家都知道了。

這部傳奇格鬥系列自初代《真人快打》於1992年10月8日在大型電玩機台上發行，迄今已進入第30個年頭！而Boon本人參與了《真人快打》在這30年之間的每一部作品開發，這在電玩遊戲設計圈內是極罕見的事蹟！

為慶祝這深具意義的時刻，我專訪了這位親切的創作者，現任《真人快打》和NetherRealm Studios的首席創意負責人，請他談談自己跟這部系列遊戲的深厚淵源，回顧他的《真人快打》開發事業，並嘗試預測該系列今後的走向。

PlayStation.Blog：《真人快打》在2022年有什麼新聞？

Ed Boon：我們正在慶祝《真人快打》系列邁入第30週年！很明顯…… 我們還沒打算終結這個系列，我想目前就只能先透露這麼多了。

對我來說，最大的驚喜是看到玩家們這麼長時間以來對系列的支持與陪伴！正因為如此，才讓我們一直有動力繼續開發一代又一代的《真人快打》遊戲。

PSB：隨著《真人快打》進入問世後第30個年頭，你是否也在思考自己的人生跟這整個系列的交集？

EB：我沒有太多在思考自己的人生，但確實對遊戲開發製作有很多想法。《真人快打》現在對我來說，有點像是不同的學校形式：街機年代就像是小學，而3D遊戲則像是國中或高中。

至於近期最新的續作《真人快打9》、《真人快打X》和《真人快打11》，更像是大學或研究所。我將自己的職業生涯看作是在經歷不同的篇章，因為時間很長。而過去30年來，我們始終如一地在從事遊戲開發，從未間斷，並沒有發生過像是休息個10年再重返職場這樣的事情。

Scorpion performs his iconic spear move in Mortal Kombat 11

PSB：除了慶祝初代遊戲最早的街機版發行日期，還有其他值得慶祝的紀念日嗎？

EB：當然街機版遊戲發行是個值得記念的日子，卻也不是唯一的里程碑。舉例來說，1991年是我們著手開發遊戲的起點，當時它就是一部主打Van Damme風格之類的遊戲。

而明年將是「Mortal Monday」的30週年紀念，當初那是由美國Acclaim公司創造的行銷宣傳活動。他們做了很棒的工作，真正將《真人快打》的曝光度提高了一個境界！另外，自《真人快打：致命同盟》發行至今，也20年了吧？我想接下來幾年，都還會有某個《真人快打》版本慶祝整10週年紀念的機會。

Raiden successfully hits Johnny Cage with his Torpedo move in the original Mortal Kombat

PSB：假如你可以回到過去，給正在製作初代《真人快打》的自己一個建議，那會是什麼？

EB：不要工作那麼長時數？20幾歲的年輕人精力旺盛，我想當時的自己也聽不進這樣的建議。那時候的我們既執著又充滿企圖心，想做件特別的事！每看到什麼新奇的事，就想把它加到遊戲裡，然後看看人們的反應如何…… 結果又讓我們更加衝勁十足，根本擋都擋不住！我們太義無反顧了，像是帶著使命感在執行任務。

PSB：據說初代《真人快打》街機遊戲只花了不到一年的時間就完成，是嗎？

EB：沒錯，總共大概花了八個月的時間！

PSB：《真人快打》的共同創作者John Tobias最近曝光了系列遊戲著名的「龍」標誌設計草圖。有沒有關於系列的什麼故事，是你一直想分享，卻從未有專訪提到過？

EB：那肯定是有的。其實我一直嘗試在社交媒體上分享這些故事，展示一些我們捕捉演員表演動作的錄影。另外，有時間的話，我對寫本書或什麼的，也很感興趣。因為過去這些年來真的發生了太多的故事，偶爾想起其中任何一個，真的覺得很值得記下來，畢竟已經過了30年！

PSB：聽起來會是本很棒的書！在你看來，是什麼讓《真人快打》能持續走過這30年？秘訣是什麼？

EB：我相信秘訣就是努力和堅持發行新作品，我們從未休息個10年再回來繼續工作，而且設法在每一部新版本中加入新創意。如果你去比對《真人快打1》或《致命同盟》、或《真人快打3》、《真人快打9》、《真人快打X》…… 就會發現它們的玩法不同、外觀也不同。它們總會祭出一些新意、新的格鬥機制，是其他遊戲還未嘗試過的，因此玩起來總會有些新鮮感。

在圖形表現上，明顯有很大的躍進，所以我認為堅持定期推出新版本是一大主因。另外還有一些遊戲本身以外的因素也確實擴張了它的視野：電影、動畫、各種衍生品行銷…… 大家都在維持它的公眾能見度。

PSB：關於這個你大概不太能說什麼，不過還是想問問電影續集的進展如何？我在媒體看到它的報導……

EB：我只能說「很好」。（笑）我猜自己最好別說太多，很開心可以與參與其中就是了。而《真人快打傳奇：雪盲》實在也是一部好作品，所以我們真的有很多工作要忙。

PSB：要是你能回到1991年，告訴當時的自己：「未來將會有三到四部電影、電視劇及動畫片會根據《真人快打》進行改編製作……」你認為自己會有什麼反應？

EB：難以置信…… 太不可思議了！僅管每一輪預算龐大的《真人快打》活動確實都擴大了它的影響範圍，其中我想到兩輪活動，當時Acclaim決定投入一千萬美元在廣告宣傳活動上，打造了一支「Mortal Monday」電視廣告，看到孩子們在街上大喊「真人快打」！我記得當他們給我看那支影片時，我說：「你們太誇張了，這影響力那有那麼大！」結果證明我是大錯特錯。

同樣地，當他們決定要改編遊戲拍成一部電影時，我的反應又是：「你們把太多雞蛋都放在同一個籃子裡，太冒險了！」…… 好吧，我總是比較謹慎、或者說是悲觀一點。我從不曾妄想這會是部驚天動地的大作，所以遊戲後來掀起的巨大風潮讓我跟所有合作夥伴都驚喜連連！

PSB：你是否經常有機會遇到格鬥遊戲開發領域中的其他同業人員？

EB：並不常有。我自己是個超級電玩控，我熱愛《鐵拳》、《Street Fighter》，從來都不會錯過它們推出的任何一個新版本。另外還有《聖騎士之戰》和《Samurai Showdowns》之類的遊戲也都很棒，我都喜歡！

不過它們的創作者大多住在日本、在日本開發遊戲，而我並不常待在日本。所以偶爾我們會在像E3這樣的活動上相遇，但機會並不多。

PSB：你對現今的格鬥遊戲圈大致有什麼樣的看法？還算穩健嗎？

EB：這我倒是相當正面看待，舉例來說，《真人快打》、《Street Fighter》、《鐵拳》都是相當主流的遊戲，是吧？它們並不是只有少數玩家在玩的小眾遊戲，而是具有廣泛的吸引力，且各有特色。

我想大家都意識到遊戲不能太過複雜，或者說你需要提供一部分內容，讓那些不計較影格多寡的普羅大眾也能上手遊玩…… 這一點他們也注意到了，但同時仍保留了某種深度元素讓硬派玩家打起來也能大呼過癮。因此我特別期待未來幾年的發展，將會有許多出色的大作登場，為格鬥遊戲擊出全壘打。

PSB：你認為是什麼推動了格鬥體裁的發展？

EB：我認為最明顯的是技術，每部新作推出時都有更精緻的圖形表現。線上遊玩功能也是一大功臣，隨著遊戲的線上體驗越來越好，自然會吸引更多玩家來參與，進而能在線上碰到更多元多樣的切磋對手。再來是曝光率：像EVO這樣的活動確實越來越受到歡迎，也會向玩家展示遊戲的各種可能操作方式。許多玩家就是因為親眼見識職業電競選手的實機遊玩而大受激勵。