誰也阻止不了渡鴉大談經典系列《Armored Core》。
長久以來，FromSoftware都以他們的機甲動作遊戲聞名，而坐上寶座的王牌遊戲非《Armored Core》莫屬，此系列自從在初代PlayStation登場後，至今二十多年來依然擁有一批忠實粉絲。隨著幾部早期的《Armored Core》作品即將登上PS Plus的經典遊戲，現在正是回顧這段傳奇歷史的最佳時機。
《Armored Core》| PlayStation | 1997
《Armored Core》的誕生源自FromSoftware與河森正治的合作，而他正是其中一位日本動畫界最優秀的機械設計師。初代PlayStation尚處於開發初期時，FromSoftware與河森發想了一款以玩家自訂機甲為核心的遊戲。最終，這個概念演變成可將各種模組零件安裝至核心機體的遊戲機制，也就是我們熟知的《Armored Core》。故事背景設定在經歷「大破壞」後殘破不堪的地球，世界成了受企業統治的反烏托邦社會，而玩家將化身「渡鴉」——一名效忠金錢、不隸屬於任何勢力的傭兵機甲駕駛員。
《Armored Core》於1997年在日本與北美發售，並於1998年進軍歐洲市場。這款遊戲靠著高度的自訂機制、資源管理、任務導向的推進方式，以及複雜但極具沉浸感的操作系統，讓玩家彷彿真的坐進了自己打造的機甲駕駛艙。此外，遊戲劇情會根據玩家選擇的任務路線而分歧，鼓勵多次遊玩，提升了遊戲的耐玩度。
《Armored Core:Project Phantasma》| PlayStation | 1998
因應玩家的熱烈反響與回饋，《Armored Core》迅速推出了兩款延伸作品。前傳《Project Phantasma》更加強調劇情，不僅補充了初代的故事背景，還加入了大受歡迎的競技場模式，讓玩家能與其他機甲對戰，爭奪排名與豐厚獎勵。
《Armored Core:Master of Arena》| PlayStation | 1999
《Master of Arena》則顧名思義，將競技場模式作為遊戲的核心玩法。作為《Project Phantasma》的續作，這兩代皆支援從前代遊戲匯入存檔，讓玩家能夠保留所有辛苦獲得的武器與自訂機甲設定。初代PlayStation時期的幾部《Armored Core》奠定了後續作品的基調，發展出至今仍是定義性要素的核心特色。此外，河森正治也持續參與製作，為此系列的機甲設計注入獨特風格，使其在眾多機甲遊戲中自成一格。
《Armored Core 2》| PlayStation 2 | 2000
FromSoftware是最早接受PlayStation 2影響的遊戲開發商之一，而在PS2初期的遊戲陣容中，就包含了《Armored Core》系列的續作。（事實上，該作還是在2000年與PlayStation 2一起登上北美的首發遊戲。）二代的故事背景發生在幾部初代PlayStation作品的幾十年後，玩家將作為渡鴉前往已被地球化改造的火星，捲入當地爆發的內戰。除了畫質有了大幅提升外，本代還加入了強力推進(Overboost)機制，讓機甲能以快速的能量消耗為代價進行高速移動。此外，新增的輻射戰車、擴充裝備、以及內部零件也更加豐富了機甲的自訂選項。
不久後，《Armored Core 2:Another Age》隨之推出，將故事舞台帶回地球，圍繞著各勢力的政治鬥爭展開，並為玩家提供了超過100個新任務。值得一提的是，2001年日本版《AC2AA》是PS2首批支援網路對戰的遊戲之一，能讓玩家透過PS2的網路配接器進行線上對戰。
《Armored Core 3》| PlayStation 2 | 2002
2002 年，《Armored Core》系列在PS2上迎來了第三款正篇續作。雖然《Armored Core 3》並未延續前作的劇情，但世界觀依舊熟悉：地球已成廢墟，倖存的人類生活在名為「Layered」的地下都市，受到可能懷有惡意的神祕AI「控制者」監視。新玩法方面，本作新增了「輔助機」，讓玩家在任務中可獲得支援；此外，還加入了移除武器的機制，使玩家能透過減輕重量來提升機動性。在前作《AC2AA》缺席的競技場模式也強勢回歸，滿足了老玩家的期待。
第三代的續作《Armored Core 3:Silent Line》沿用了相同的遊戲引擎。遊戲名稱中的Silent Line即是地表出現的新威脅，這股勢力在《AC3》劇情結束後悄然崛起。2004 年，《Armored Core:Nexus》接續同一條故事線，然而遊戲系統有了大幅更動，包括新增、刪除與調整多種武器類型，導致玩家無法從《AC3》系列的前作匯入存檔。而第三代的故事情節則在《Nexus》的兩款續作《Nine Breaker》和《Last Raven》迎來結尾，幾部系列作也登上了PSP平台。
《Armored Core 4》| PlayStation 3 | 2006
《Armored Core 4》的登場將高解析度的機甲戰鬥帶到了PlayStation 3。四代再次重啟了熟悉的世界觀，劇情依舊圍繞著企業掌控地球社會，並僱用傭兵執行骯髒工作。新一代的Armored Core機甲被稱為NEXT，配備了全新的技術升級，包括原始裝甲、各種的推進選項，以及全新駕駛介面「腦機操作系統」——這套系統非常先進，只有極少數擁有特殊感應能力的「山貓」駕駛員才能駕馭。
《AC4》對以往的操作系統進行了大幅改版，使戰鬥體驗更加直覺，無論是新手玩家還是老兵都能更容易上手。此外，本作移除了熱管理系統，並新增了快速推進移動選項，使機甲的機動性與操控感有了明顯的改變。在視覺表現上，PS3的高解析度畫面讓遊戲場景更加細緻，而戰鬥中的動作也會直接對環境造成影響。2008年，系列續作《Armored Core: For Answer》發售，延續了《AC4》劇情，背景設定在前作的十年後。該作描寫了人類與企業之間的衝突：企業為了自身安全，逃往名為「搖籃」的飄浮城市，而反抗勢力ORCA則在地表作戰，試圖對抗企業的霸權統治。
《Armored Core V》| PlayStation 3 | 2012
2012年初，《Armored Core V》登陸PS3。地球再度陷入混亂，僅存的人類聚集在唯一仍可生存的城市，受狂妄自大的「父親」獨裁統治。玩家將作為一名傭兵加入抵抗軍，試圖推翻父親的暴政。
本作標題首次採用羅馬數字，暗示這代的遊戲機制有了重大改變。五代在遊玩風格上明顯回歸了初代PlayStation作品的謹慎與戰術性玩法，而非選擇近代作品著重動作元素的戰鬥。機甲的尺寸也比過去的作品更小，讓玩家能更靈活地利用地形進行掩護並發動突襲。此外，任務還可以由整個Armored Core小隊的共同執行，並配有一名操作員提供戰局指示。本作新增了「超限武器」，擁有強大火力但伴隨著極高的代價；同時，新的「掃描模式」讓玩家能夠進入非戰鬥狀態，分析敵情並節約資源。
2013年推出的《Armored Core：Verdict Day》延續了前作劇情，時間點設定在第五代的百年後。此時，三大勢力圍繞著新發現的「塔」展開激烈爭奪，想控制其中藏有的神祕科技。該作加入了可自訂的AI操控機甲，進一步強化了五代以團隊為中心的遊戲玩法。
《Armored Core VI:Fires of Rubicon》| PlayStation 5 | 2023
終於，我們來到了《Armored Core VI:Fires of Rubicon》。這部距離《Armored Core: Verdict Day》發售已過去十年，粉絲們期待已久的全新Armored Core作品終於問世。六代不僅成功讓這個經典系列重新回歸，更吸引了許多新玩家加入，其中不少人甚至是首次接觸機甲戰鬥類遊戲。六代獲得了極大的成功與廣泛好評，感覺Armored Core像是迎來了全新的時代。至於FromSoftware之後會怎麼發展這個經典系列，就讓我們拭目以待吧。
※遊戲內容及推出日期可能根據不同地區/國家而有所調整。
※以上內容如有任何修改，恕不另行通知。
加入對話
留言留言時請保持友善。