小島秀夫訪談：世界局勢如何塑造《Death Stranding 2: On the Beach》的核心主題：「連結」

《Death Stranding 2: On the Beach》即將於6月26日發行，我們最近與小島秀夫暢談了「連結」主題如何在新冠肺炎疫情期間影響續作的開發，以及他在重新設計遊戲體驗時面臨的挑戰。

讓玩家熟悉新的遊戲類型，並提供更多選擇和自由

PlayStation Blog：你在創作《Death Stranding》續作時的目標是什麼？是否希望實施任何重大變更或功能強化？

小島秀夫：從PlayStation 4升級至PlayStation 5時，大多數變更都集中於遊戲設計和劇情。大家可能還記得，《Metal Gear Solid》是潛行遊戲的先驅之一，玩家必須完全不被發現才能生存。遊戲開始時，電梯上沒有武器可供使用，因為如果有的話，玩家很可能就會與敵人戰鬥，而不是從他們身旁溜過。這樣就違背了潛行遊戲的宗旨，所以我們故意將武器排除。有些玩家說要到達電梯太難了（笑），但遊戲中包含各種機制，教導玩家潛行系統如何運作。然後在《Metal Gear Solid 2》中，我們做了一些強化，例如讓武器操作更容易，或是能從第一人稱視角瞄準身體部位。

《Death Stranding 2: On the Beach》的設計理念與此類似。玩家在前作中熟悉了「送貨遊戲」，而續作在此基礎上為玩家提供了更多的選擇和自由，尤其是在戰鬥方面；你可以大開殺戒，也可以選擇完全不使用武器。我們也讓汽車和摩托車更容易取得。

至於故事，前作是以山姆和克里夫為中心展開的。這一次，故事更深入探討了小路是誰、小路與山姆的關係，以及山姆的背景故事。

在第一代遊戲中，玩家運用社交繩帶系統(SSS)的方式是否讓你驚訝？這對《Death Stranding 2》的開發有什麼影響嗎？

我們一開始不確定玩家是否會有意願使用SSS，但後來發現許多玩家其實很喜歡這項功能。即使在遊戲發行五年後的今天，仍有玩家致力於建造高速公路，這確實是個美妙的驚喜。開發續作時，我們想出了各種方法來滿足熱衷於建造高速公路等基礎設施的玩家，其中之一就是加入建造單軌的功能。

開發團隊熱烈爭論的其中一個系統是「按讚」機制。遊戲中的「讚」並沒有實質的影響力，無法轉換成貨幣，也不會讓你變得更強。不過，收到其他玩家的按讚作為感謝時，感覺很好。在《Death Stranding》中實施這項功能時，我們預期會引起一些反彈，但事實上玩家似乎很喜歡這項機制。在製作《Death Stranding Director’s Cut》時，我們審視了按讚資料和熱圖，並根據我們的發現調整了這項功能。《Death Stranding 2: On the Beach》在此基礎上更進一步，讓我們對玩家行為有更深入的瞭解。

為什麼選擇墨西哥和澳洲作為《Death Stranding 2: On the Beach》的主要舞台？

墨西哥與UCA（美利堅聯眾國）接壤，因此鄰近城市必須連結起來。就像山姆在遊戲中多次提到的，我們非常細心注意，不讓建立這些「連結」的行為顯得有侵略性。山姆從東到西連結美洲的旅程，是受到美國拓荒時代的啟發。隨著UCA的成立，我們希望續作發生在與美洲地理相似的地點：東西延伸，南北臨海。歐亞大陸太大了，非洲也不太適合。澳洲符合所有條件，但我們面臨的下一個問題是，如何將北美大陸與澳洲連結起來。經過大量討論後，我們決定實施「板塊門」系統來連結兩大洲。

重新審視「連結」對人類的意義

遊戲的核心主題從「聯繫彼此」轉變為「真的應該建立聯繫嗎？」這是因為你對社群媒體的看法隨時間改變了嗎？

《Death Stranding》是在新冠肺炎疫情爆發前開發的，我感覺當時全球出現了分裂，尤其是在英國脫歐談判之後。遊戲的主題反映了我當時的想法，就是人類需要建立聯繫並團結起來，才能避免災難。遊戲發行三個月後，新冠肺炎疫情爆發，結果世界就像遊戲裡一樣支離破碎。然而，多虧了網際網路，我們得以生存下來。同時，我看到越來越多人開始漠視面對面的交流和互動，這與我對人類溝通的信念背道而馳。只有勇敢踏出去，你才有機會認識新朋友，或者偶然發現意想不到的地方。

《Death Stranding 2: On the Beach》在新冠肺炎疫情之前已開始製作，但我們在疫情之後重新檢視了遊戲的整體概念。前作的靈感來自對社會分裂和孤立的恐懼，但在經歷疫情後，我開始反思「過度連結」的危險。我在遊戲中留下了很多線索，例如棍子和繩子理論，所以我認為玩家最後能把這些線索串連起來。玩家也會在遊戲中遇到說出我想法的角色。